TUN Abdul Ghafar Baba yang meninggal dunia pada 23 April 2006 adalah
pemimpin negara yang perlu dikenang. Sudah enam tahun beliau
meninggalkan kita bersama jasa-jasanya. Ghafar meninggal dunia pada usia 81 tahun. Allahyarham menyandang
jawatan Timbalan Perdana Menteri selama tujuh tahun, lebih lama daripada
yang disandang oleh Datuk Seri Anwar Ibrahim dan Tun Musa Hitam.
Peranan dan kepimpinan Ghafar dalam politik perlu dikenang secara
serius, terutama perjuangan beliau yang besar membangunkan UMNO yang
menjadi benteng umat Melayu dan Islam. Ghafar merupakan pemimpin politik dan negarawan yang luar biasa malah
berbeza berbanding dengan pemimpin yang lain sehingga mencapai status
sebagai Timbalan Perdana Menteri. Ghafar, bekas pemimpin pelajar Maktab Perguruan Sultan Idris (SITC)
Tanjung Malim kini Universiti Perguruan Sultan Idris (UPSI) menjadi
idola para pelajar kerana kepimpinan, idea dan tindakan beliau.
Beliau terlibat dalam pelbagai pertubuhan sukarela antaranya Kesatuan
Melayu Muda (KMM) dan semasa berusia 20 tahun dipilih menjadi Ahli
Jawatankuasa Pusat Parti Kebangsaan Melayu Malaya (PKMM).
Siapa sangka seorang lelaki biasa bernama Abdul Rafar bin Baba yang
lahir di Tebat Kering, sebuah kampung terpencil di Kuala Pilah, Negeri
Sembilan menjadi pemimpin tersohor. Sungguhpun lahir di Kuala Pilah, beliau amat sinonim dengan negeri
Melaka dan menghabiskan 60 tahun hayatnya berhempas pulas berjuang dalam
politik Melaka yang merupakan negeri asal ibu bapanya. Di Melaka beliau membina tapak yang bertunjang kukuh sehingga beliau
berjaya menyandang jawatan Ketua Menteri Melaka yang pertama selepas
merdeka. Di Melakalah bermula bibit-bibit kepimpinan politik yang seterusnya
dilantik menjadi menteri Persekutuan dan berakhir sebagai orang nombor
dua negara pada zaman Tun Dr. Mahathir Mohamad.
Beliau menjadi ahli UMNO pada tahun 1951 selepas Datuk Onn Jaafar
meletak jawatan sebagai Presiden UMNO. Seterusnya pada 1952, beliau
menjadi Setiausaha UMNO Melaka dan tiga tahun kemudian Tunku Abdul
Rahman melantik beliau sebagai Pengerusi UMNO Melaka.
Di sekitar kelahirannya pada 18 Februari 1925 di Kuala Pilah,
masyarakat Melayu pada umumnya berada dalam keadaan daif dan tidak
menentu, selain daripada tidak berpelajaran. Malah dua perkara inilah,
kemiskinan dan pendidikan, yang diperjuangkan oleh Tun Ghafar sehingga
beliau dilihat sebagai pemimpin pembangunan yang bercita-cita besar
untuk membangun sosioekonomi rakyat di luar bandar khususnya dan
masyarakat di negara ini pada keseluruhannya.
Bekas Setiausaha Akhbar Tun Ghafar, Dr. Alias Mohamed pernah menyatakan bahawa sikap dan tindakan Ghafar yang low profile
menyebabkan segala sumbangan beliau kepada negara dan orang Melayu
kurang terserlah. Banyak sumbangan Ghafar dilupa dan dikesampingkan
dalam lipatan sejarah. Menurutnya, Ghafar juga berperanan dalam membangun akhbar Utusan Melayu yang menjadi penyambung lidah umat Melayu.
Ghafar yang menduduki orang nombor dua dalam Kabinet Dr. Mahathir
dilihat sebagai pemimpin Melayu yang banyak menabur jasa kepada bangsa
dan tanah air yang dapat dilihat sepanjang penglibatannya dalam politik
dari tahun 1939 hingga ke penghujung usianya pada 2006.
Allahyarham berkecimpung selama 67 tahun dalam politik dengan
meninggalkan jejak-jejak yang amat berharga kepada orang Melayu dan
negara.
Akhirnya pada 23 April 2006, pada pukul 7.34 pagi pergilah seorang
pejuang bangsa yang semasa hayatnya tidak mengenal penat dan lelah
menjelajah kampung dan desa untuk melihat sendiri susah senang dan sakit
pening rakyat. Akhirnya hasil daripada perjuangan beliau, rakyat dan
negara dapat berdiri sama tinggi dan duduk sama rendah dengan negara
maju lain.
No comments:
Post a Comment